Barrierefreie Gestaltungsvorschläge: Der Blick eines gehörlosen Studierenden auf inklusive Zugänglichkeitslösungen.

Kürzlich stieß ich bei einem Blick auf eine Sammlung preisgekrönter Projekte meines Colleges auf mehrere Auszeichnungen für Entwürfe, die sich mit Hörbeeinträchtigungen befassen. Doch je genauer ich sie mir ansah, desto stärker überkam mich ein Gefühl der Unbehaglichkeit und Empörung.

Die Herangehensweise des Instituts an barrierefreie Gestaltung stinkt nach dem, was ich nur als „perfomative Empathie“ beschreiben kann – einer hohlen Fassade sozialer Bewusstheit, die völlig unecht wirkt.

Was mich wirklich wütend macht, ist der unverkennbare Hauch von Arroganz der Fähigen, der diese Projekte durchzieht. Hinter ihren glänzenden Konzepten und technischen Feinheiten verbirgt sich ein grundlegendes Versagen, die wirklichen Bedürfnisse der gehörlosen Gemeinschaft zu verstehen. Ich kann das beunruhigende Verdacht nicht abschütteln, dass Behinderung einfach als praktikabler Motivationsfaktor zur Sammlung von Auszeichnungen missbraucht wurde.

Was mein Herz bricht, ist dies: trotz der Predigt von Empathie in den Designprogrammen und selbst nach meiner eigenen Arbeit an Gesundheitsprojekten habe ich erkannt, dass fähige Designer niemals wirklich im Schuh der behinderten Nutzer gehen können. Unsere Lösungen tragen unausgesprochen immer einen paternalistischen Ton. Noch schlimmer ist es, dass Schulen selten Zugang zu tatsächlichen Benutzergruppen bieten, sodass wir in einem Echozimmer aus Annahmen entwerfen.

Professoren obszönieren Innovation und konzeptionellen Glanz, was zu unrealistischen Fantasien führt, die zum Lachen wären, wenn sie nicht so tragisch wären. Zu oft wird barrierefreie Gestaltung zu einem weiteren Vanity-Projekt – einer Plattform, um technische Muskeln zu zeigen oder einen goldenen Schlüssel zu Auszeichnungen zu bekommen, komplett isoliert von echten Nutzern.

In diesem verdrehten System werden Menschen mit Behinderungen zu Statuen – unsichtbare Werkzeuge, um einen Designer als fortschrittlich darzustellen, während ihre tatsächlichen Kämpfe im Dunkeln bleiben.